เนื้อหาส่วนนี้ได้รับการตรวจสอบจาก ดร. เวนดี้ ฮอลล์ จากคิงส์คอลเลจ ลอนดอน สหราชอาณาจักร
โรคหัวใจ
โรคหัวใจและหลอดเลือด เป็นกลุ่มความผิดปกติที่ส่งผลกระทบต่อหัวใจและหลอดเลือด โดยทั่วไปมักเกี่ยวข้องกับการสะสมของไขมันในหลอดเลือดแดง ซึ่งเป็นปัจจัยที่เพิ่มความเสี่ยงของการเกิดลิ่มเลือด นำไปสู่ความเสียหายในหลอดเลือด (เส้นเลือดใหญ่) และทำให้เลือดไปเลี้ยงส่วนต่าง ๆ ในร่างกายได้ลดลง เช่น สมอง หัวใจ ไต และดวงตา โรคหัวใจและหลอดเลือดถือเป็นหนึ่งในสาเหตุหลักของการเสียชีวิตทั่วโลก โดยประมาณว่า มีผู้เสียชีวิตราว 17 ล้านคนต่อปี (1) อย่างไรก็ตามมีปัจจัยหลายอย่างที่สามารถเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดโรคหัวใจ และยังอาจเป็นปัจจัยที่ไม่สามารถป้องกันล่วงหน้าได้ เช่น พันธุกรรม อายุ ประวัติครอบครัว ในขณะที่ปัจจัยที่สามารถป้องกันได้มีดังนี้ ความดันโลหิตสูง น้ำหนักเกิน การสูบบุหรี่ การไม่ออกกำลังกาย และระดับคอเลสเตอรอลในเลือดสูง (2)
น้ำตาลและปัจจัยเสี่ยงต่อการเกิดโรคหัวใจ
นักวิจัยจากมหาลัยโตรอนโตและมหาลัยโอทาโกได้ทำการทบทวนหลักฐานงานวิจัยและได้ข้อสรุปออกมาว่า ไม่พบความเชื่อมโยงโดยตรงระหว่างการบริโภคน้ำตาลกับความเสี่ยงในการเกิดโรคหัวใจ (CVD) (5, 6) อย่างไรก็ตามการบริโภคน้ำตาลเกินความจำเป็นของพลังงานที่ร่างกายต้องการนั้น อาจเพิ่มน้ำหนักตัวได้โดยเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดโรคอ้วนและโรคเรื้อรังอื่น ๆ เช่น โรคหัวใจ งานวิจัยต่าง ๆ ชี้ให้เห็นว่า ผลกระทบของน้ำตาลต่อการเกิดโรคหัวใจนั้น ขึ้นอยู่กับปริมาณพลังงานส่วนเกินที่ร่างกายได้รับจากอาหารที่บริโภคเข้าไป (3, 4) การบริโภคอาหารที่เป็นสารอาหารหลัก [สารที่ให้พลังงาน เช่น ไขมันและคาร์โบไฮเดรต] อาจทำให้อาหารมีรสชาติที่ดีขึ้น ซึ่งอาจส่งเสริมให้บริโภคอาหารเกินความต้องการได้
แหล่งที่มาของน้ำตาลในอาหารหรือเครื่องดื่มที่เราบริโภคก็มีความสำคัญและเกี่ยวข้องเช่นกัน งานวิจัยได้ลงความเห็นว่า การบริโภคน้ำตาลจากอาหารที่มีสารอาหารหนาแน่นบางชนิด เช่น โยเกิร์ต ผลไม้ น้ำผลไม้ 100% หรือธัญพืชเต็มเมล็ด ไม่ได้ส่งผลเสียต่อสุขภาพ หากบริโภคเป็นส่วนหนึ่งของอาหารที่มีประโยชน์ (5, 6) แต่ก็มีการค้นพบจากงานวิจัยบางส่วนที่เห็นปัจจัยเชื่อมโยงระหว่างการบริโภคเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลเพิ่มสูง sugars-sweetened beverages (SSBs) กับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นในการเกิดโรคหัวใจ อย่างไรก็ตาม อาจมีปัจจัยทางด้านพฤติกรรมการใช้ชีวิตอื่น ๆ เข้ามาเกี่ยวข้องด้วย กับการบริโภค SSBs ในปริมาณที่มาก แต่การทดลองนี้ก็ยังไม่สามารถสรุปอย่างแน่ชัดถึงการเชื่อมโยงใด ๆ เนื่องจากยังไม่ได้คำนึงถึงปัจจัยอื่น ๆ อย่างครบถ้วน เพราะว่ายังมีอีกหลายปัจจัยที่สามารถเกี่ยวข้องได้เช่น การออกกำลังกายน้อย รวมไปถึง การบริโภคเกลือหรือไขมันอิ่มตัวในปริมาณสูง ซึ่งนำไปสู่ผลสรุปที่ยังไม่ชัดเจนว่าความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการเกิดโรคหัวใจเกี่ยวข้องกับการบริโภค SSBs ในปริมาณที่มากโดยตรงหรือเกิดการจากปัจจัยอื่นๆร่วมด้วย (7-9)
